当我们侃侃而谈垃圾围城的时候，城市中一个以拾垃圾为生活来源的特殊群体，却无意中成为城市垃圾分类的关键一环，有人将他们称作“拾荒者”。他们中的一部分人推着平板车或自行车，出入街头巷尾和居民生活区；另一部分人则出没在垃圾中转站或垃圾填埋场。他们整天与垃圾为伍，以拣垃圾、收废品为生。
拾荒者在完成将“垃圾”变废为宝的过程中，除了为其生存获得微薄的收入外，也为社会作出了巨大的贡献，他们从事了一般人不愿、不屑从事的第一道工序——捡拾、分类工作，为可再生资源的回收与利用提供了便利，也为我国城市生活垃圾资源化、减量化、无害化提供一条省钱、便捷、有效的方法。垃圾是放错了地方的资源，垃圾的价值很大程度上决定于其混合或分类的程度。垃圾的分类收集是垃圾处理资源化、减量化、无害化的前提条件。
西安废铁回收商家了解到目前，由于受观念、经费及体制的限制，我国城市的垃圾回收、处理大多是定点投放、混合收集、定期清运、集中填埋等方式。一方面，大量可利用的资源没有得到利用；另一方面，大量有害物质未经分类直接进入垃圾填埋场，增大了垃圾资源化、无害化处理的难度，造成了即在的、潜在的环境污染，同时还增加了垃圾运输费用，加重了填埋场的负担。拾荒者自发地以收集废旧物资、拣拾垃圾为职业，无意中起到了垃圾分类收集的效果，为实现垃圾处理资源化、减量化、无害化创造了条件，西安废旧物资回收在一定程度上匡正了现行垃圾收集体制的弊端。可以说，拾荒者是民间的环境、资源保护工作者，是实施可持续发展战略的一支重要力量，是社会分工中不可缺少的组成部分。我们国家不只能让拾荒者参与到其中来，我们大家都应该参与进来！
